পুজো আসছে। চলছে উমা বরণের প্রস্তুতি। শিলিগুড়ির ইস্টার্ন বাইপাসে এখন প্রায় রোজই পুজো। শোলার মুকুট থেকে কদম ফুল- সবই তৈরি করছেন এখানকার কারিগরেরা। সাবেকিয়ানার কদর বাড়তেই তুমুল ব্যস্ত শিলিগুড়ি শহরের এই পাড়া। ডাকের সাজের প্রতিমা। মায়ের সব গয়নাই শোলার। শোলার কাজেই সেজে ওঠে মৃন্ময়ী মায়ের ভূবনমোহিনী রূপ।

থিমের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে ডাকের সাজের চাহিদা। তাই শিলিগুড়ির ইস্টার্ন বাইপাসের বাচ্চু মল্লিকের বাড়িতেও চলছে জোরদার তোড়জোড় । পেশায় শোলার কারিগর বাচ্চু বাবু। বাপ ঠাকুরদার আমলের ব্যবসা। তাদের হাতেই তালিম। শোলার চাঁদমালা থেকে কদমফুল, মুকুট, ডাকের সাজ- সবটাই নিজে হাতে বানান তিনি এবং তার পরিবার। সঙ্গে যোগ দিয়েছেন আশেপাশের জনাদশেক লোক। আর এই নিয়েই উমাবরণের প্রস্তুতি সারছেন বাচ্চুবাবু।

খুব বেশি আয় হয়তো নেই। কিন্তু ভালবাসার টানেই থার্মকলের মধ্যে ফুটিয়ে তুলছেন নানান নকশা। হ্যাঁ থার্মকলেই। কারণ নগারিক উন্নয়নের অজুহাতে কমছে জলাশয়। তাই ?

শিলিগুড়ি শহরে একমাত্র ডাকের সাজ নিরমাতা এই বাচ্চুবাবু। স্বাভাবিকভাবেই পুজোর আগে দিয়ে তাঁর ব্যস্ততা তুঙ্গে। নামমাত্র পারিশ্রমিকের বিনিময়ে পুজো উদ্যোক্তাদের চাহিদা পূরণের জন্য জোরকদমে কাজ করে চলেছে মালাকার পরিবার।

অরুপ পোদ্দার
শিলিগুড়ি