বিখ্যাত ঔপন্যাসিক লিও তলস্তয় একবার বলেছিলেন, মানুষের জীবনে তিনটে জিনিসের প্রয়োজন রয়েছে। বই, বই এবং বই। দীর্ঘমেয়াদী লকডাউন এবং করোনার জোরালো কামড়ে যে বইয়ের বিক্রিতে নেমেছিল ভাটা। স্কুল, কলেজ থেকে সমস্ত শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকায় কার্যত উপার্জনের সকল পথ বন্ধ হয়ে গিয়েছিল বই বিক্রেতাদের। অবশেষে তাঁদের মুখে ফিরল হাসি। হাসি ফেরাল রাজ্য সরকারের একটি সিদ্ধান্ত।

বইবাজারের সঙ্গে রাজ্যের বহু লক্ষ মানুষ প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে জড়িত। কর্মসংস্থানের পথ দেখিয়েছে বই। কিন্তু করোনার কামড় খেয়ে বইবাজারের ভাগ্যে নামল যেন শনির দশা। অনলাইন পঠনপাঠন পুরোমাত্রায় চালু থাকলেও বই বিক্রেতাদের কপালে পড়ল চিন্তার ভাঁজ। কিভাবে ঘুরে দাঁড়াবেন তাঁরা? সেটাই ছিল সবচেয়ে বড় প্রশ্ন। অবশেষে রাজ্য সরকারের সিদ্ধান্ত বাতলে দিল যাবতীয় মুশকিল আসানের পথ। আবারো বইয়ের দোকানে ছাত্রছাত্রীদের ভিড় জমতে শুরু করল। বাড়ছে বিক্রি। ছন্দে ফিরছে বইবাজার। আর সেই ছবিটাই বহরমপুর থেকে সরাসরি বিজনেস প্রাইম নিউজের ক্যামেরায় তুলে ধরলেন আমাদের প্রতিনিধি।

মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় স্কুল-কলেজ খোলার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর বইয়ের দোকানে ফিরছে পরিচিত ছবি। পড়ুয়ারাও যেমন অনলাইন পঠনপাঠনের থেকে বেরিয়ে এসে আবারো ফিরছেন চেনা ছন্দে। তেমনি বইয়ের দোকানে বই কেনার জন্য আবারো ভিড় জমাচ্ছেন তাঁরা। সবমিলিয়ে বইবাজারের চাঙ্গা হওয়ার ছবিটাই যেন স্পষ্ট হচ্ছে ক্রমশ।

বই বিক্রেতাদের অবস্থা ঠিক কতটা শোচনীয় হয়েছিল, শুনে নেওয়া যাক আরেক বই বিক্রেতার মুখ থেকেই। যিনি স্বীকার করে নিলেন, স্কুল- কলেজ বন্ধ থাকার কারণে বই বিক্রেতাদের বেহাল অবস্থার কথাটা। আবার একইসঙ্গে জানালেন, বর্তমান পরিস্থিতি বই বিক্রেতাদের কতটা আশার আলো জাগিয়ে দিল।

গোটা রাজ্যে বইয়ের সঙ্গে জড়িয়ে থাকে বিপুল আর্থিক কর্মকাণ্ড। আর বইশিল্পের সঙ্গে জড়িয়ে থাকে বহু মানুষের পেট। এমনিতেই ডিজিটাল মাধ্যম এসে পড়ায় আগের মত বই কেনার হিড়িক এখন কমে গিয়েছে। তারপরেও স্কুল-কলেজের দৌলতে বইবাজার যথেষ্ট চাঙ্গা ছিল। করোনার প্রকোপে তাঁদের অবস্থা হয়েছিল বেশ শোচনীয়। বই বিক্রির বেনজির কমতে থাকায় সিঁদুরে মেঘ দেখছিলেন এই শিল্পের সঙ্গে জড়িত মানুষরা। অবশেষে রাজ্য সরকারের একটি সিদ্ধান্তে গোটা রাজ্য জুড়ে খুলল স্কুল। ফিরলেন পড়ুয়ারা। তারসঙ্গে বইয়ের দোকানের বিক্রিও বাড়ল অনেকটা। এখন তাঁরা আশাবাদী, ক্রমশই বই বিক্রেতাদের উপার্জনের ছবিটা আবার জোরালো হয়ে ফিরতে শুরু করবে তাড়াতাড়ি।

কুশল শরিফ
বহরমপুর