কথাতেই আছে, মাছে-ভাতে বাঙালি। প্রবাসী হোক বা বাংলাবাসী, মাছ কিনতে বাঙালির একেবারে জহুরীর চোখ। পেট টিপে, কানকো নেড়েচেড়ে চোখ বুজে বলে দিতে পারে মাছ টাটকা কিনা। বাঙালি যেখানে থাকবে, সেখানে একটু মাছের বাজার থাকবে না? এমন আবার হয় নাকি? তা দেশে, বিদেশের এই মাছের মিন সাপ্লাই যায় কোথা থেকে? জানেন?

নৈহাটির রাজেন্দ্রপুর। বাংলার, থুড়ি ভারতের, আরে না না এশিয়ার সবচেয়ে বড় মিন মাছের বাজার। কাশ্মীর থেকে কন্যাকুমারী, গুজরাট থেকে মেঘালয় কিংবা ধরুন জাপান, ইংল্যান্ড, আমেরিকা-বিশ্বের কোণায় কোণায় মাছ সাপ্লাই হয় এখান থেকেই। মধ্যরাতে যখন গোটা দেশ যখন বেহুঁশে ঘুমোচ্ছে, তখন একা জাগে এই মাছের বাজার। রাত একটা থেকে ভোর ছটা-মধ্যরাতেও ভীষণ ব্যস্ত এই বাজার। ভোরের দিকটায় ভিড় হালকা হতে শুরু করে। মাছ ভর্তি ট্যাঙ্ক, বা গাড়ি বেরিয়ে যাচ্ছে আন্দামান, আমেরিকা বা অন্ধ্রপ্রদেশের উদ্দেশ্যে। উত্তর ২৪ পরগণা জেলার এই মিন মাছের বাজারকে কেন্দ্র করেই চলে এক বিশাল ব্যবসায়িক কর্মকাণ্ড।

মিন মাছের এই বাজারকে কেন্দ্র করে আসে পাশের এলাকায় গড়ে উঠেছে একের পর হ্যাচারি, ভেড়ী। মাছের ডিম্যান্ড সামলাতে আশপাশের পরিত্যক্ত জলাশয় পরিষ্কার করে এখন মাছ চাষ করছেন স্থানীয় মাছ চাষিরা। প্রয়োজনীয় মাছের ডিম আসে কখনও আসে বাইরে থেকে আবার কখনও ব্রুডার মাছের ডিম থেকে হ্যাচারির মাধ্যমে তৈরি মিন পাঠানো হয় ভেড়ীতে। উন্নত প্রযুক্তি কাজে লাগিয়ে তৈরি হচ্ছে ভেটকি, চিতল, পাঙ্গাস, রূপচাঁদা, সিলভার কার্প, শিঙি, মাগুর, কই, এমনকি ইলিশ মাছের ধানিও। কোথা থেকে আসে এখানে মাছ? এই মাছ গুলো আসে রানাঘাট , কৃষ্ণনগর , পারাধাঙ্গা , মছলন্দপুর , হরিণঘাটা এছাড়াও আর জায়গা আছে । প্রথমে ধানি মাছ গুলো পাঠানো হয় সেই গুলো বড় হয় ফিরে আসে ।

অতিমারির পর জিনিসপত্রের দাম বেড়েছে ভালোরকম। মাছের ওষুধপত্র থেকে খাবার, কিংবা মাছ বিক্রি, সব কিছুতেই অল্পবিস্তর প্রভাব ফেলেছে লকডাউন। করোনার আগে আর পরে বাজারের কি হাল, কি বলছেন মাছ চাষি এবং ব্যবসায়ীরা? শুনে নেব। এক বস্তা দাম আগে ৪০০ টাকা ছিল এখন সেটা ১০০০ টাকা হয় গেছে তাতে লাভের জায়গাটা খুব সীমিত। এবারে মাছের বাজার খুবই  খারাপ ।

এশিয়ার বৃহত্তম মাছের বাজার রাজেন্দ্রপুর। দেশের অন্যতম অর্থনৈতিক রসদ এই মাছের বাজার। যেখানে গোটা রাতজুড়ে ভিড় উপচে পরে হাজার হাজার মাছ ব্যবসায়ীদের। গাড়ি ভর্তি মাছের মিন পৌঁছে যায় দেশের বিভিন্ন জায়গায়। কোটি কোটি টাকার ব্যবসা হয় এই মাছের বাজারকে কেন্দ্র করেই।

সুব্রত সরকার
নৈহাটি