বাঙালির কাছে বর্ষা মানে ইলিশ। তাই প্রতি বছর ইলিশ উৎসবের ঢল নামে দক্ষিণবঙ্গে। বাঙালির রসনাতৃপ্তি ঘটিয়ে ইলিশ উৎসবের জনপ্রিয়তা প্রতি বছরই বেড়েছে। এবার দক্ষিণের সেই উৎসবের ছোঁয়া লাগল উত্তরের ডুয়ার্সে। উত্তরবঙ্গের মাছপ্রিয় বাঙালির জন্য যা এককথায় বিরল।

চিলাপাতার একটি বেসরকারি রিসর্টে এই উৎসবের আয়োজন করেন চিলাপাতার পর্যটন ব্যবসায়ীরা। রূপোলী শস্যের স্বাদ নিতে এই উৎসবে বিভিন্ন জায়গা থেকে উপস্থিত হন প্রায় ২০০ জন মানুষ। ইলিশ ভাপা থেকে ইলিশ বিরিয়ানি। জিভে জল আনা একেকটি পদ শুধু পাতে আসার অপেক্ষায়। ভোজনপ্রিয় বাঙালির মুখে চওড়া হাসি টেনে রূপোলী শস্যের এ যেন কিস্তিমাতের গল্প।

তবে হঠাৎ করে ইলিশ উৎসবের ভাবনা কেন? আয়োজক দীপক সরকার মনে করেন, অতিমারিতে ভ্রমণপ্রিয় বাঙালি হয়েছে ঘরবন্দী। পর্যটন শিল্প পৌঁছে গিয়েছে একেবারে খাদের ধারে। অতিমারির প্রভাব কমলেও ডুয়ার্স ভ্রমণে ভাটা এসেছে। তাই পর্যটনশিল্পকে চাঙ্গা করে তুলতে উত্তরবঙ্গের মানুষের মুখে তুলে ধরা হল রূপোলী শস্যের বিভিন্ন রেসিপি।

ইলিশ উৎসবের মাধ্যমে পর্যটনের পালে যে হাওয়া লাগবে সেই কথা স্বীকার করে নিচ্ছেন অনেকেই। বাংলাদেশ সীমান্ত থেকে আসা এক পর্যটক আশরাফ আলি। ইলিশের স্বাদ নিয়ে ছড়িয়ে দিলেন তৃপ্তির বার্তা।

ইলিশ উৎসবের বাড়তি আকর্ষণ ছিল এখানকার সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। ছিল স্থানীয় আদিবাসী নৃত্য। ওয়েলকাম ড্রিংকের সঙ্গে বাঙালির পাতে উঠে এসেছিল ইলিশের বিভিন্ন পদ। ইলিশ ভাজা, ইলিশ রসা, ইলিশ পোস্ত- কী নেই। সবমিলিয়ে ডুয়ার্সের ইলিশ উৎসব এককথায় জমজমাট। পর্যটনের পালে যাতে লাগে হাওয়া, তার জন্য ইলিশের চাহিদাকে ডুয়ার্সপ্রেমী মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে দেওয়ার এই প্রচেষ্টাকে সাধুবাদ জানিয়েছেন অনেকেই।

অভিজিত চক্রবর্তী
আলিপুরদুয়ার