এপার বাংলা, ওপার বাংলা এবং সাথে আসামকে নদীপথে বাণিজ্যের স্বার্থে এক সুতোয় বাঁধতে বিশেষ উদ্যোগ নিলো কেন্দ্রীয় সরকার। বন্দর বাণিজ্যে গতি আনতে কোলকাতার শিল্পশহর হলদিয়া বন্দর এবং আসামের পেট্রোকেমিক্যাল সংস্থার মধ্যে স্বাক্ষরিত হল মৌ চুক্তি। হলদিয়া বন্দর থেকে উত্তর- পূর্ব ভারতে নিয়মিত পণ্য চলাচলের স্বার্থে এই নতুন প্রকল্প বিশেষ ভূমিকা রাখবে বলেই মনে করা হচ্ছে।

১৬ ফেব্রুয়ারি বুধবার এই নয়া প্রকল্পের শুভসূচনা করেন কেন্দ্রের জাহাজ মন্ত্রী সর্বানন্দ সোনেওয়াল, জাহাজ প্রতিমন্ত্রী শান্তনু ঠাকুর জাহাজ মন্ত্রকের সচিব ও ইনল্যান্ড ওয়াটার ওয়েজ অর্থনীতির চেয়ারম্যান সহ প্রমুখ। এদিন হলদিয়া বন্দর থেকে ১৮০০ টন ইস্পাত বোঝাই বার্জ নদীপথ দিয়ে অসমের পান্ডু নদী বন্দরের উদ্যেশে রওনা দেয়। সবুজ পতাকা নেড়ে বার্জ যাত্রার শুভসূচনা করেন অতিথিরা।

আন্তঃদেশীয় বানিজ্য বিস্তারের লক্ষ্যে এই প্রকল্প বিশেষ ভুমিকা রাখবে বলে জানান প্রতিমন্ত্রী শান্তনু ঠাকুর। বাংলাদেশের নদীপথের মাধ্যমে বাণিজ্যের এই প্রকল্প কমাবে পরিবহণ খরচ। কমবে দূষণও। তাই বাংলাদেশের মধ্য দিয়ে প্রটোকল রুট ধরেই অপেক্ষাকৃত কম খরচে উত্তর-পূর্ব ভারতে পণ্য পৌঁছাবে বলে জানান তিনি।

বাংলাদেশ ছাড়াও নদীপথে বিহার, উত্তরপ্রদেশ, নেপাল, উত্তর-পূর্ব ভারতে পণ্য পাঠাতে এই জেটি ব্যবহার শীঘ্রই শুরু হবে বলে জানান বন্দর বিশেষজ্ঞরা। আর তার জন্য জরুরী ড্রেজিং। বন্দর আধুনিকীকরণের স্বার্থে ইতিমধ্যেই ভারত সরকার সেইদিকে বিশেষ নজর দিয়েছেন বলেও জানান তারা। এখন নদীপথে এই পণ্য পরিবহণ এপার বাংলা, ওপার বাংলা এবং আসামের বাণিজ্যে জোয়ার আনতে পারে কি না সেটাই দেখার।

প্রসূন ব্যানার্জি
পূর্ব মেদিনীপুর