চিরকালের মত থেমে গেল দৌড়। করোনায় আক্রান্ত হয়ে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন মিলখা সিং। চণ্ডীগরের হাসপাতালে ৯১ বছর বয়সে থেমে গেল তাঁর উড়ান। শুক্রবার রাত সাড়ে ১১টা নাগাদ তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তাঁর প্রয়াণে শোকস্তব্ধ গোটা দেশ। পদ্মশ্রী সম্মানে ভূষিত মিলখা সিংয়ের প্রয়াণে শোকপ্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী।

গত বুধবার মিলখা সিংয়ের কোভিড রিপোর্ট নেগেটিভ এসেছিল। কিংবদন্তীর শারীরিক অবস্থা বৃহস্পতিবার পর্যন্ত ঠিক ছিল। কিন্তু গভীর রাত থেকে ফের তাঁর শারীরিক অবস্থার অবনতি হয়। এরপর আচমকাই তাঁর জ্বর বাড়তে শুরু করে। পরিবারের পক্ষ থেকেও জানানো হয়, পরিস্থিতি ক্রমশই জটিল হয়ে উঠছে। সকলেই আশা করেছিলেন, এই যুদ্ধ জয় করে ফিরে আসবেন কিংবদন্তি। কিন্তু সবাইকে হতবাক করে দিয়ে চলেই গেলেন উড়ন্ত শিখ।

উল্লেখ্য, গত ১৯ মে করোনা থাবা বসায় এই কিংবদন্তীর শরীরে। তাঁর স্ত্রী নির্মল কৌরও করোনায় আক্রান্ত হয়েছিলেন। কিন্তু জীবনযুদ্ধে কয়েকদিন আগে পরাজিত হয়ে তাঁর মৃত্যু হয়। স্ত্রীর প্রয়াণের কয়েকদিনের মধ্যেই চলে গেলেন মিলখা সিং স্বয়ং। গোটা দেশের ক্রীড়া মহলে নেমে এল শোকের ছায়া।

ব্যুরো রিপোর্ট