শ্রমের বিনিময়ে পারিশ্রমিক। এটাই আমরা স্বাভাবিক বিষয় বলে জানি। কিন্তু যদি এমন হয় যে, শ্রমের বদলে আপনাকে পারিশ্রমিক দেওয়া হবে না। বরং আপনার প্রয়োজনীয় কিছুর জন্য আরেকজন তার শ্রম খরচা করবে। অর্থাৎ শ্রমের বিনিময়ে শ্রম! আর এই প্রথা যদি একটা শহর জুড়ে চলে, তাহলে আপনি নিশ্চয়ই অবাক হয়ে যাবেন! সত্যি বলতে আমাদের ভারতেই এমন একটি শহর রয়েছে যেখানে টাকা-পয়সার অস্তিত্ব নেই। যেখানে সেবার বদলে সেবা- এই নীতি নিয়েই একটা গোটা শহর বেশ দুর্দান্ত গতিতে পেরিয়ে চলেছে সময়। শহরের নাম ‘অরোভিল’। জায়গাটি চেন্নাই থেকে ১৫০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত।

ইউনেস্কোর সহযোগিতায় শ্রী অরবিন্দ সোসাইটির ‘মা’ নামে পরিচিত মীরা আলফানসা এটি প্রতিষ্ঠা করেন। শহরটি নকশা করেন রজার এঙ্গার নামক এক ব্রিটিশ স্থাপত্যবিদ। এই শহরের একেবারে মধ্যিখানে রয়েছে একটি মন্দির। যেখানে মানুষ নিশ্চিন্তে ঈশ্বরের আরাধনা করতে পারবেন। বর্তমানে এই শহরে প্রায় আড়াই হাজার মানুষ বসবাস করেন। ৪২টি দেশের বাসিন্দারা এখানে মিলেমিশে থাকেন। যাদের মধ্যে ৩০% ভারতীয়। আধুনিক জীবনযাপনের সমস্ত সুযোগ সুবিধে পাওয়া যাবে এই শহরে। টেক্কা দেবে যেকোন আধুনিক, উন্নত শহরকেও।

উল্লেখ্য, ক্যাশলেশ এই শহরের স্বতন্ত্রনীতি নিঃসন্দেহে সমাজ গঠনের জন্য অভিনব। বিদেশের এমন কিছু সমাজ সংক্রান্ত ভবিষ্যৎবক্তা আছেন, যারা বলেছেন আগামীতে আর টাকা পয়সা বলে কোন বস্তু থাকবে না। এখন এই শহরের নীতি এবং চিন্তাভাবনাকে ভারত সরকারও যথেষ্ট প্রশংসা করেছেন। শহরের অস্তিত্ব রক্ষার জন্য ঐ শহরের নাগরিকরাই সবার অলক্ষ্যে নিশ্চিন্তে করে চলেছেন শ্রম। কারণ তাঁরা ‘সেবার বিনিময়ে সেবা’- এই নীতিতেই বিশ্বাসী। তবে অরোভিল থেকে এই নাগরিকদের শ্রমদানের বিনিময়ে কিছু টাকা বেতন দেওয়া হয়।

ব্যুরো রিপোর্ট