ভারতীয় সংস্কৃতির সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে রয়েছে পান। পান শুধু মুখশুদ্ধি হিসেবে নয় ভেষজ গুণের দিক থেকে পানের গুরুত্ব কম নয়। এই পান গ্রামবাংলার বহু জায়গায় চাষ করা হয়। কিন্তু চিরাচরিত প্রথায় পান চাষ করে চাষিরা তেমন একটা লাভের মুখ দেখতে পান না। তাই বিকল্প পদ্ধতি ব্যবহার করে কিভাবে পান চাষ লাভজনক জায়গায় পৌঁছতে পারে তারই একটুকরো ছবি ধরা পড়ল উত্তর ২৪ পরগনা জেলায়।

উত্তর ২৪ পরগনা জেলার হাবরা দুই নম্বর ব্লকের বিড়া মল্লিকপাড়া গ্রাম। এই গ্রামেই বিকল্প পদ্ধতিতে পান চাষ করে আর্থিক ভাবে লাভবান হচ্ছেন কৃষক গফফার মণ্ডল। গত ২৪ বছর ধরে তিনি পান চাষ করছেন। ঝড়, বৃষ্টির মত প্রাকৃতিক দুর্যোগকে মাথায় নিয়েই তিনি পান চাষ করছিলেন। এছাড়া রোগ পোকার আক্রমণ তো রয়েছেই। তাই বিকল্প পদ্ধতি শেড হাউজে পান চাষ শুরু করেন তিনি।

তারপরেই কৃষি দফতরের সহায়তায় শুরু করেন এই বিকল্প পদ্ধতিতে পান চাষ। কিভাবে শেড হাউজ পদ্ধতিতে শুরু হল পান চাষ সেই বিষয়ে বিস্তারিত জানালেন কৃষক নিজেই।

এই পদ্ধতিতে পান চাষ করে তিনি বেশ ভালো লাভের মুখ দেখতে পান। তারপরেই আরো বেশি এলাকায় শুরু করেন এই পান চাষ। ফলনও ভালো হতে শুরু করে। আয়ের রাস্তাও অনেকটা মসৃণ হয়ে যায়।

শেড হাউজ পদ্ধতিতে পান চাষের জন্য খরচও তেমন একটা লাগে না। বিকল্প পদ্ধতিতে পান চাষ করলে খরচ পড়ে চিরাচরিত প্রথার থেকে ৭৫ শতাংশ কম। স্বাভাবিকভাবেই চাষির লাভের অঙ্ক থাকে অনেকটাই।

তবে এই বছর পানের তেমন আন্তর্জাতিক বাজার নেই। প্যাক হাউজগুলো বন্ধ। কলকাতা, হাওড়া থেকেও পানের তেমন একটা অর্ডার না আসার কারণে কৃষক গফফার মণ্ডল আর বেশি পান চাষ করেন নি। যেটুকু ফলন হয়েছে সেটাই তিনি বিক্রি করছেন বিভিন্ন জায়গায়। তবে তিনি আশাবাদী আবারো পানের বাজার ঊর্ধ্বমুখী হবে। সবদিক থেকেই পান বিক্রির পথ অনেকটাই মসৃণ হয়ে যাবে।

দেবস্মিতা মণ্ডল
উত্তর ২৪ পরগনা